皮亚杰认为“同化就是把外界元素整合到一个正在形成或已经形成的结构中”。 即主体能够利用已有的图式或认知结构把刺激整合到自己的认知结构中。 也只有通过这一过程， 主体才能对新刺激作出反应。 同化是图式的量的变化， 表现为认知发展的一种暂时的平衡。 个体对环境的适应机能包括同化和顺应两个过程。 学习是心理结构的构建过程， 是通过同化和顺应作用， 将主体新获得的经验和原有经验结构相整合而实现的。 因此， 欲进行有效的学习， 原有心理结构中需具备适当的知识、 技能和一定的学习动机。