【答案解析】(1)理论背景：
   20世纪60年代，随着日本经济的高速发展，其国际地位日益提高，与美国、西欧共同构成国际直接投资的“大三角”格局。然而，日本对外直接投资较欧美国家不同。对此，日本学者小岛清教授根据日本国情，结合本国特色发展了国际直接投资理论。1978年，在其代表作《对外直接投资》一书中系统地阐述了他的对外直接投资理论——边际产业扩张理论，也称为比较优势理论。
   (2)主要内容：
   ①在投资特点上，该理论认为对外直接投资是投资国先进生产技术向东道国的转移和普及。
   ②在投资主体上，该理论认为对外直接投资应该从本国的已经处于或即将处于比较劣势的产业，即边际产业开始依次进行，因此中小企业更要进行的对外直接投资。中小企业在制造业中投资往往比大企业更占优势，因为他们转移到东道国的技术更适合于当地生产要素结构，为东道国创造就业机会，受他们欢迎。其结果不仅可以使国内的产业结构更加合理、促进本国对外贸易的发展，而且还有利于东道国产业的调整、促进东道国劳动密集型行业的发展，对双方都产生有利的影响。
   ③在投资方式上，该理论主张应从与东道国技术差距最小的产业或领域依次进行投资。从事对外直接投资的企业与东道国的技术差距越近越好，这样容易在海外，特别是在发展中国家找到立足点，占领当地市场。
   ④在投资的国别选择上，该理论积极主张向发展中国家工业的投资，并要从差距小、容易转移的技术开始，按次序地进行；同时认为日本向发达国家(美国)的投资是不合理的。
   ⑤在投资的目的和作用上，该理论认为对外投资应起“教师的作用”，分阶段地促进其经济发展，振兴东道国的比较优势产业，并在成功地完成了教师的作用之时，分阶段地转让所有权。
   ⑥在投资与贸易的关系上，“日本式”的对外直接投资所带来的不是替代关系。与此相反，日本的对外直接投资行业是在本国已经处于比较劣势而在东道国正在形成比较优势或具有潜在的比较优势的行业，所以对外直接投资的增加会带来国际贸易量的扩大，这种投资是贸易创造型的。
   (3)理论评价
   边际产业扩张理论是一种符合发展中国家对外直接投资的理论。在国际直接投资理论中，边际产业扩张理论被认为是发展中国家对外直接投资理论的典范，它来源于当时高速发展的日本跨国经营实际状况，正是在这一理论的指导下，日本的对外直接投资大规模发展，带来了日本经济的腾飞，很快的日本即从发展中国家的队伍稳步迈进了发达国家的行列。边际产业扩张理论指出，企业比较优势的变迁在对外直接投资方面起着决定性的作用，并非拥有垄断优势的企业才能进行跨国经营，很好地揭示了发展中国家的对外直接投资的原因和行业特点，弥补了原有的国际直接投资理论只能解释发达国家的状况，对广大的发展中国家开展对外直接投资指明了方向和道路，有着巨大的借鉴和指导意义。
   但是，该理论动态分析仅限于日本及少数欧洲国家的情况，具有一定时代局限性。