吠陀是婆罗门教和印度教最重要和最根本的经典。 它是印度最古老的文献材料， 主要文体是赞美诗、 祈祷文和咒语， 是印度人世代口口相传、 长年累月 结集而成的宝贵遗产。 “吠陀” 的意思是“知识” 、 “启示”的意思。“吠陀” 用古梵文写成， 是印度宗教﹑ 哲学及文学之基础， 分为四部， 反映早期吠陀时代的是《犁俱吠陀》， 产生于公元前 2000 年左右， 雅利安人从西北入侵印度， 移居印度河两岸时期； 反映后期吠陀时代的是《沙摩吠陀》、《耶柔吠陀》、《阿闼婆吠陀》。 后三吠陀是《犁俱吠陀》 的派生作品。 由于后三部产生较晚， 被称为“后期吠陀” 。 在后期吠陀产生时期， 又逐渐出现了解释吠陀的文献， 即《梵书》、《森林书》 和《奥义书》。