法治， 是指以民主为前提和目标， 以严格依法办事为核心， 以制约权力为关键的社会管理机制、 社会活动方式和社会秩序状态。 法治具有如下特征：
①法治强调法的统治， 法律至上是应有之意。 在法治中， 法律至高无上， 领导人或统治者都必须服从法律。 即使领导人或者统治者认为法律有所不妥， 在法律未改变之前， 也必须遵守法律， 而不能随意改变法律的规定。
②法治， 从严格的意义上讲， 是资产阶级革命的产物， 是资本主义时代才产生并建立的， 只有在资本主义社会和社会主义社会才存在。
③法治要约束权力， 对于公共权力或者国家权力的约束， 是法治的基本特征。在法律与权力发生冲突时， 在法治社会， 法律优先于权力。
④在现代社会中， 法治必然具有民主、 自由、 平等、 人权的价值观念。 法治是与民主相联系的。 没有民主， 就没有法治。