按照马克斯·韦伯的概括，现代官僚制度的显著特征在于：

（1）通过法律或行政规则等规范行政机构的权限，并照此原则进行组织安排；

（2）有固定的上下级权力关系，上级能够按照职务等级对下级进行指挥监督；

（3）建立在公文和公务人员基础上的公共机构要求：公共事务和私人事务分开，公共关系和私人往来分开，公共财产和私人财产分开；

（4）公共职务作为专门职业化工作，它是以熟练的专业培训为前提的；

（5）亢分发展的公共职位，在具有固定工作时间标准基础上，更加重视对于工作能力的要求；

（6）公务活动的规则可以习得，这种习得的规则表现为专门技术性学问。可见，现代行政权力不再是任意性权力，而是规则性权力。而且，它与立法权力和司法权力共同构成一个制约平衡体系。