最大最小准则指一种主张，即认为政府的目标应该是使社会上状况最差的人的福利最大化。最大最小准则是由罗尔斯提出的，也称之为罗尔斯规则。由于最大化标准强调的是社会上最不幸的人，所以，它证明了旨在使收入分配平等化的公共政策是正确的。通过把富人的收入转移给穷人，社会增进了最不幸者的福利。但是，最大化标准并不会导致一个完全平等的社会。