作为党和政府以及人民的“耳目喉舌”，党报对于推进党和政府方针政策的落实、增强党的执政能力起 着重要的作用。历史经验证明，如果处理不好党报与执政党的关系，就会带来严重的后果。
党报在我国新闻媒介构成中具有重要的导向地位。中国党报可分为三类。第一类是以《人民日报》为代 表，《光明日报》、《经济日报》、《工人日报》、《农民日报》、《中国青年报》等各对象报构成的中央 级党报群体;第二类是以各省、自治区、直辖市和中心城市党报为中心，构成地方党报群体;第三类是目前还 在办的中央部委机关报，如《中国新闻出版报》、《矿产报》等行业类报纸。在庞大的党报报业群体中，尤 以前两类为党报的核心层。它们尽管在数量上并不是很大，但是其特殊的社会角色，当仁不让地成为社会主 流媒介的核心部分，在国家格局和社会媒体的范围内具有一种当然的权威地位。
党报在党的不同历史阶段担当着不同的功能角色。中国共产党在中国革命和中国社会主义建设 80 多年 的奋斗过程中，完成了由革命党到执政党的过渡;又走过了封闭状态下执政而向开放状态下执政的阶段。在 党的不同的历史时期，党报表现着不同的功能。党报在党进入开放状态下执政的阶段，逐步在改革、发展、 稳定的关系上，承担着重要的向导角色。党报不仅担负着传播媒介的职责，还要在执政党与社会、与全体人 民之间，搭起信息双向沟通的“桥梁”。