问答题
案例名称:凯恩斯的香蕉种植园
案例适用:利率
案例内容:
一个仅生产香蕉的社会要想储蓄更多,会发生什么情况呢?香蕉的产量不变,但人们花费在香蕉上的钱却越来越少。价格下降,利润减少,工人失业,收入也减少,香蕉的销售量也在减少。实际上,整个社会的人面临着被饿死的危险。你能解决凯恩斯的这个两难问题吗?
在1930年出版的一篇关于货币的论文中,英国经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯(1883-1946)提出:如果只进行储蓄而不投资是毫无意义的。凯恩斯指出,在当今社会存款是有别于投资的。存款是抵制消费的消极行为,而投资则能启动或是保持某种商品的生产。所以说,储蓄和投资是可以分开进行的,它们构成了整个经济周期的循环过程。
凯恩斯运用了一个香蕉园的案例来证明他的观点。他假设社会投入全部力量来生产香蕉,不需要投入额外的资金,社会成员就会加入到节约的行列中去。同样数量的香蕉生产出来了,但是最终较低的需求使得香蕉的价格下跌了。所有的作物都卖出去了,惟有香蕉生产商遭受损失。产品的成本保持不变,但是总税收收入却下降了。种植园主们因此不得不降低佣金或解雇工人,而这其中任何一种措施都有可能导致公众消费水平的下降。反过来,由于失业的增加使消费者购买香蕉的数量越来越少。这种恶性循环会持续下去,直到再也生产不出香蕉,全社会的人都被饿死了。惟一的解决办法就是停止节约。
【正确答案】凯恩斯的储蓄两难要回到他的香蕉种植的假设才能解决。他假设社会团体是有别于种植业的。当种植园主们不需要更多的资金时,社会就会要求其成员节约。然而,如果社会只生产香蕉的话,这个社会就是一个专门生产香蕉的公司,那么储蓄和投资将不会有任何区别。很典型的是人们在进行储蓄时,心里根本就没有一个明确的目标。如果一个社会期望有更多的储蓄,它就应该满足一种特殊的需求——或者投资于新机器、工具或技术,从而降低成本,增加市场份额并且使香蕉工厂的利润得以增长;或者是投向退休人员、未来的消费市场等等。
除此以外,凯恩斯在他的案例中忽视了利率的作用。一场新的节约运动也许能够增加资金的供给,降低利率水平。而反过来看,在生产香蕉的过程中,租用机器和工具的成本就降低了,从而导致边际利润保持不变。香蕉的价格下降了(归因于消费者需求的下降),但是产品的成本也下降了。因此,这个公司并不一定非要解雇工人。
【答案解析】