清政府设置的办理外交和通商事务的钦差大臣。因当时只有广州、厦门、福州、宁波、上海五处开放为通商口岸，故名。最初并非正式衔名，一般称谓只用“钦差大臣”，由两江总督耆英兼任。1861年，五口通商大臣成为总理衙门的下设职务，其职权也发生变化。