(一)局面的形成。公元843年，查理曼帝国分裂后，分别形成了西部的法兰西、 中部的意大利和东部的德意志。虽然名义上有一个德国，但直到1871年稗斯麦完成统一止，德国在历史上长期处于分裂状态，影响了德意志民族的形成和德国经济的 发展，使德国长期处于落后状态。查理曼帝国分裂后的东部被称为东法兰克王国。 962年萨克森王朝奥托一世（936—973年）进入罗马，由教皇约翰十二世涂油加冕为 皇帝，是为神圣穸马帝国的开始。为了实现从罗马统治基督教世界的理想，德国皇 帝经常入侵意大利，干涉罗马教廷事务，同教皇正面冲突，从而分散统治德国的力 量，最终受制于德国各大诸侯。腓特烈二世（1211—1250年）统治时期确立了德国的 割据分裂状态。1356年，查理四世（1347—1378年）颁布《黄金诏书》，规定皇帝由七 大选侯选举产生，标志着德国分裂割据的合法化，标志着诸侯对皇帝和中央集权的 胜利。

(二)原因。中世纪德国长期处于割据分裂状态的原因主要有：(1)德国未能建 立起强有力的中央集权；(2)世俗诸侯势力强大，并竭力阻挠统一；(3)教会势力和外 国列强竭力阻挠德国统一；(4)德国的分裂也与德国缺乏一个实现统一的核心力量 和强大的与之相适应的阶级基础有关。