【答案解析】市场机制下的收入不平等是指由市场经济规律作用而产生的收入差距。市场经济注重效率，劳动作为三大基本生产要素之一，其报酬由市场规律决定，反映要素的稀缺程度以及要素对生产的贡献。尽管市场经济中优胜劣汰规律和竞争机制对于每个人来说是平等的，但是，这种平等对于能力不同的人来说，结果却是不平等的，具体表现为由此而产生的人们收入的不平等。同时，这种市场机制下的收入不平等又是与经济活动效率的提高联系在一起的。在市场经济中，收入分配的差别是市场运动、市场竞争存在的条件。有竞争才有效率，劳动生产率是在竞争中不断提高的。可见，不平等或差别的存在对效率具有重要的经济作用。但差别的经济作用又存在上下两条界限，上限是差别过小，下限是差别过大。效率得以发挥的差别必须保持在上下限以内。如果突破上限，差别过小，向完全平等靠拢，就会产生损害效率的绝对平均主义；而如果突破下限，差别过大，向绝对不平等发展，就会使社会上贫富分化严重，少数人极富有，而大多数人极贫穷，正常的市场经济秩序无法保证，这同样会损害效率。所以，市场经济运行机制要求平等，但却不是指收入的绝对平等。