信用的经济功能是双重的：一方面，信用促进了市场经济的发展；另一方面，信用也加深了市场经济内在矛盾。
（1）信用促进市场经济发展的积极功能表现在：
① 信用可以增加投资机会、促进资本的自由转移，从而改变资源的分配结构，推动社会资源的优化配置。
② 信用可加速资本的积聚和集中，促进投资规模的不断扩大， 使大企业得以迅速建立和发展。
③ 信用可以加快商品流转的速度、节省流通费用，并使非现金 结算得到发展，大批交易可以不使用现金支付，大大地节省了流通中 的现实货币量，从而加快商品流通速度。
④ 信用可以给居民提供新的投资渠道和金融资产的持有方式， 可以使每个家庭将他们的消费按时间序列进行适当的安排，形成合理 的消费结构。
⑤ 信用推动经济增长，使经济活动与交易日益信用化，信用制 度与管理体系有利于国民经济的可持续发展，信用是经济主体提高经 济活动质量和效率的有效工具。
⑥ 信用有效地调节着国民经济运行，通过信用工具及其衍生工 具对宏观经济与微观经济进行适时、适度的干预，促使国民经济的健 康发展。信用制度把集中起来的闲置资本借给资本需要者，赋予其把 资本投入于生产经营活动，带来价值增殖的可能性，事实上增加了资 本需要者的可支配货币资本，是一种资本创造过程。信用杠杆极大地 推动了社会经济的发展，成为发展经济的引擎。
（2）信用加深市场经济矛盾的消极功能表现在：
① 信用可能造成虚假繁荣，加深生产与消费的矛盾，触发生产 过剩的危机。银行信用使商业资本取得大量贷款，在商品尚未销售之 前继续购买商品；商业信用则使商业资本在商品未销出之前继续赊购 商品，造成虚假的需求，误导产业资本盲目扩大生产，使大批商品积 压在流通中，造成生产与消费的矛盾，从而导致生产过剩的危机。
② 信用还会引发货币信用危机。当信用造成生产与消费的矛盾 尖锐化并发生生产过剩危机时，由商业信用引发的债务得不到及时偿 还，商业信用急剧缩减，银行贷款难以收回，就会造成货币流通和信 用的严重混乱，发生信用危机。
③ 信用刺激投机。投机者往往利用信用融通资本的机会，从事 投机操作，牟取投机利润，结果引起流通秩序混乱，市场信号失真， 生产盲目发展，经济危机加剧。