这主要是因为普萘洛尔为非选择性β₁与β₂肾上腺素受体阻断剂。β₂受体主要分布于支气管平滑肌，血管平滑肌和心肌等，介导支气管平滑肌松弛，血管扩张等作用。普萘洛尔抑制β₂受体，则容易引起支气管平滑肌痉挛，诱发哮喘，因此本身患有哮喘病的高血压患者禁用普萘洛尔。

抑制胰岛素分泌，糖原分解，使血糖升高，掩盖低血糖症状，延迟低血糖的恢复，也就是引起糖尿病患者血糖降低。

变异型心绞痛由冠状动脉痉挛引起，普萘洛尔属于β受体阻断剂，对心脏的作用主要是负性肌力负性传导，没有舒张冠脉的作用，普萘洛尔减慢心率，改善心肌代谢的作用对其无效。相反，普萘洛尔可阻断β受体，使收缩血管的α受体占优势，进一步导致心肌供血不足，故不用。