Ainsi dans tous les pays, la gloire de Zola continuait à rayonner par-delà la mort. Le romancier qu’on nommait le chef du naturalisme avait combattu le romantisme ; il avait chanté éperdument la vie dans toutes ses manifestations ; il avait montré les plaies de la société, celles du peuple, afin qu’on cherchât les remèdes pour les guérir. Son influence fut décisive. Les anges et les monstres du romantisme disparurent de la littérature pour faire place aux hommes. Les tendances socialistes des Misérables se transformèrent en évocations tragiques et vivantes des enfers sociaux : la mine, le cabaret, et plus tard, en la cité future et radieuse de Travail.