描述性研究是指对某一人口总体或社会现象的特征进行系统、 精确的测量和叙述， 进而形成命题和假设的研究类型， 是研究者从具体的观察结果到对现象的经验概括的过程。 描述性研究的主要目标是回答“是什么”或“怎么样” 的问题， 而不太注重考查现象之间的因果关系。 这种描述可以是定量的， 通过描述统计开阔处样本的特征和规律， 并以此推断总体结构和特征； 也可以是定性的， 研究者通过参与观察、 访谈得到问题的答案和访问对象的特征， 并运用分类、 综合等手段， 抽取出现象的内涵， 形成对各个具体现象的具体描述。