【正确答案】 D

【答案解析】洋务派通过创办民用企业，引进西方资本主义生产技术，利用部分私人资本生产产品，对中国近代资本主义商业企业的产生和发展，起到重要推动作用。同时，这些企业在某些领域同列强在华企业进行竞争，一定程度上抵御了外国对中国的经济侵略。中国最早的工业无产阶级出现在外国在华开办的企业中，时间上早于洋务运动中的民用企业，D项符合题干要求。