土的弹性模量是指土体在无侧限条件下瞬时压缩的应力应变模量。变形包括了可恢复的弹性变形和不可恢复的残余变形两部分。而室内固结实验和现场载荷试验都不能提供瞬时荷载，它们得到的压缩模量和变形模量时包含残余变形在内的，和弹性模量有根本区别。