问答题 麦克卢汉的媒介理论的主要观点有哪些?它有什么意义和局限性?
【正确答案】(1)麦克卢汉的媒介理论观点
   麦克卢汉的媒介理论主要包括三个重要观点:
   ①媒介即讯息
   这是麦克卢汉对传播媒介在人类社会发展中的地位和作用的一种高度概括,其含义是:媒介本身才是真正有意义的讯息。人类有了某种媒介才有可能从事与之相适应的传播和其他社会活动,因此,从漫长的人类礼会发展过程来看,真正有意义、有价值的“讯息”不是各个时代的传播内容,而是这个时代所使用的传播工具的性质、它所开创的可能性以及带来的社会变革。
   麦克卢汉的媒介概念是广义的,它不仅指语言、文字、印刷物、电信和广播电视,而且包括各种交通运输工具在内。他认为,媒介是社会发展的基本动力,每一种新的媒介的产生,都开创了人类感知和认识世界的方式,传播中的变革改变了人类的感觉,也改变了人与人之间的关系,并创造出新的社会行为类型。因此,媒介又是区分不同社会形态的标志。
   ②媒介:人的延伸
   这个观点的含义是:媒介是人的感觉和感官的扩展或延伸。文字和印刷媒介是人的视觉能力的延伸,广播是人的听觉能力的延伸,电视则是视觉、听觉和触觉能力的综合延伸。
   麦克卢汉的这个观点是为了说明传播媒介对人类感觉中枢的影响,他认为,媒介和社会的发展史同时也是人的感官能力由“统合”—“分化”—“再统合”的历史。史前人的听觉文化在感觉上是具有统合性的,因此,部落人的感觉能力大体上是平衡的。而文明人以文字和印
   刷媒介为主的视觉文化实际上扩张的只是从人类感觉的集束中分离出的一种感觉。
   麦克卢汉认为,这种由感觉领域的分割造成的感觉分离,可以推动人们对事物的抽象的、深层的认识,但与此同时,疏远其他感觉只重视视觉也会产生情感的分离,使人的总体感觉能力下降。不过,现代电子媒介尤其是电视正在改变文明人受视觉支配的状况,现代人正在找回长期失落的“感觉总体”,重新回到一种感觉平衡状态。
   ③冷媒介与热媒介
   “热媒介”与“冷媒介”是麦克卢汉就媒介分类提出的两个著名概念。对这两种媒介的分类标准,麦克卢汉本人未进行明确的界定,人们只能根据他的叙述进行推测。一种解释是:“热媒介”传递的信息比较清晰明确,接受者不需要动员更多的感官和联想活动就能够理解,它本身是“热”的,人们在进行信息处理之际不必进行“热身运动”;而“冷媒介”则相反,它传达的信息含量少而模糊,在理解时需要动员多种感官的配合和丰富的想象力。
   但是,麦克卢汉的这种分类并没有一贯的标准,而且存在着逻辑上的矛盾。例如麦克卢汉把无声电影列为“热媒介”,有声电影列为“冷媒介”,但就信息的清晰度和所需的想象力而言,无声电影显然比有声电影或电视更为模糊和需要联想;从信息含量而言,作用于多种感官的媒介传递的信息内容显然比作用于单一感官的媒介更为丰富。
   “热媒介”和“冷媒介”的分类本身并没有多少科学和实用价值,重要的是它说明不同媒介作用于人的方式不同,引起的心理和行为反应也各具特点,研究媒介应该把这些因素考虑在内。
   (2)麦克卢汉的媒介理论的意义和局限性
   ①麦克卢汉媒介理论的意义
   a.它开拓了从媒介技术出发观察人类社会发展的视角,并强调了媒介技术的社会历史作用。b.麦克卢汉关于“媒介即人的延伸”的观点对我们理解不同媒介的作用机制富有启迪意义。c.他的关于“地球村”的预言,是符合当代世界的发展趋势的。
   ②麦克卢汉媒介理论的局限性
   麦克卢汉的理论带有极端性和片面性。这主要表现在:a.麦克卢汉把媒介技术视为社会发展和变革的惟一决定因素,而忽略了生产关系和社会关系等各种复杂的社会因素的作用。b.麦克卢汉的理论中忽略了人的主体性和能动性,人似乎成了完全受到自己所发明的媒介技术或工具主宰的对象。c.麦克卢汉理论的全部依据都集中在媒介工具对中枢感觉系统的影响上,并由此出发解释人类的全部行为也是片面的。
   感觉是重要的,但人并不是完全受感觉支配的低等动物,人之所以为人,更重要的是人具有人的理性活动,这种理性活动反过来会对感觉以及作为它们的延伸形式的媒介产生能动的制约作用。
   总之,麦克卢汉的理论中看不到从事着能动的社会实践的人,看不到人与人的社会关系。正如美国学者切特罗姆所指出的:“他的技术自然主义强调媒介是人的生物性延伸,而不是人的社会性延伸。虽然他想通过传播媒介来追踪人类文化的发展,他的历史学却难以置信地缺乏真正的人民”。
【答案解析】