经济基础是指由社会发展一定阶段的生产力所决定的生产关系的总和，上层建筑 是建立在一定经济基础之上的意识形态以及相应的制度、组织和设施。经济基础与上 层建筑是辩证统一的关系。
经济基础决定上层建筑。经济基础是上层建筑赖以产生、存在和发展的物质基础， 上层建筑是经济基础得以确立统治地位并巩固和发展不可缺少的政治、思想条件。经 济基础的性质决定上层建筑的性质，有什么样的经济基础就有什么样的上层建筑。经 济基础的变更必然引起上层建筑的变革，并决定着其变革的方向。
上层建筑对经济基础具有能动的反作用。集中表现在：为自己的经济基础的形成 和巩固服务，确立或维护其在社会中的统治地位。上层建筑的反作用可能是积极的进 步的，也可能是消极的衰退的，当它为适合生产力发展要求的经济基础服务时，就成 为推动社会发展的进步力量，反之，就会成为阻碍社会发展的消极力量。
经济基础与上层建筑的相互作用构成二者的矛盾运动，这种矛盾运动规律就是上 层建筑一定要适合经济基础状况的规律。