浮动汇率制是指一国不规定本国货币与他国货币的官方汇 率，听任汇率由外汇市场的供求关系自发地决定。1973年布雷顿森林 体系瓦解后，世界各主要国家实行的是浮动汇率制。浮动汇率制又分 为自由浮动与管理浮动。其中，前者是指中央银行对外汇市场不采取 任何干预措施，汇率完全由外汇市场的供求力量自发地决定；后者是 指实行浮动汇率制的国家，对外汇市场进行各种形式的干预活动，主 要是根据外汇市场的供求情况售出或购入外汇，以通过对外汇供求的 影响来影响汇率。在浮动汇率制下，一国货币当局不对外汇市场进行 干预，即不通过外汇储备增减来影响外汇供求，而任凭汇率随外汇市 场供求变动而变动。这意味着：
① 本币的汇率会自动地将本币在外汇市场上的供求调整到相一致的状态，即本币在外汇市场上的供求自动相等，这意味着国际收支能自动调节，实现平衡。
② 浮动汇率制下，中央银行可任意确定货币供给。因为它不再负有干预外汇市场，确保汇率稳定的责任，所以在货币供给与国际收支之间不再存在固定汇率制下的那种联系，于是货币供给成了外生变量。
总之，浮动汇率可自动调节国际收支，使一国经济达到对外平 衡。所以，在浮动汇率制下，政府的政策目标即是通过宏观经济政策 的实施达到充分就业和物价稳定。