1956年4月后，一场以改版为中心的新闻工作改革运动在人民日报社内兴起。1956年初， 《人民日报》就已经开始酝酿新闻工作改革事宜，中共中央也指示《人民日报》要改进内容、扩大 篇幅，以适应形势发展的需要。4月，《人民日报》编辑部召开新闻工作改革动员大会，中央书记 处书记胡乔木在会上传达了中央的意图，《人民日报》的改版工作开始起步。6月20日，人民日报社制定了报纸改革方案并上报中央。

7月1日，《人民日报》经中共中央批准，正式宣告改版。改版社论《致读者》总结了创刊8 年来的成绩和缺点。同时这篇社论阐述了改版的目的、意见与重点。

《人民日报》改版后，面目焕然一新。最大的变化是在新闻报道上。新闻的数量明显增多， 新闻报道的题材也变得广泛，开始提倡报道社会中的新闻，探讨解决生活中的问题，更加关心和 贴近读者的生活。

此外，言论明显改进。《人民日报》的社论以及其他评论文章，题材广泛，短小生动，出现了 一些从实际中提出问题进行批评的好文章。改版后，《人民日报》在继承传统的基础上有所创 新，新闻、言论、图片有机结合，还时时推出组合式新闻等各种报道形式。