工资-价格螺旋是指工资提高和价格上涨形成了工资提高引起价格上涨，价格上涨又引起工资提高这种螺旋式的上升运动， 这种运动的形成是由工资推动的通货膨胀引起的。
工资推动的通货膨胀是指不完全竞争的劳动市场造成的过高工资所导致的一般价格水平的上涨。 据西方学者解释， 在完全竞争的劳动市场上， 工资率完全取决于劳动的供求， 工资的提高不会导致通货膨胀； 而在不完全竞争的劳动市场上， 由于工会组织的存在， 工资不再是竞争性的工资， 而是工会和雇主集体议价的工资。并且由于工资的增长率超过生产率增长率， 工资的提高就导致成本提高， 从而导致一般价格水平上涨， 这就是所谓工资推动的通货膨胀。 西方学者进而认为， 工资提高和价格上涨之间存在因果关系： 工资提高引起价格上涨， 价格上涨又引起工资提高。