［一］

今から 2 万年以上前、 日 本列島は疎林と 草原の広がる乾燥した寒冷地だった。 ステゴドン象やナウマン象などがいた。 シベリ アから大量のマンモス（注 1） や大角鹿などもやってきた。 そのころの日 本列島の王者はマンモスだった、 と いっていい。
地球が温暖化し、 かつ、 湿潤化して雪が大量に降るよう になり 、 一万亓千年前ごろから日 本列島は森林に覆われるよう になる。 草原を失い、 かつ、 温暖化による海面の上昇で海峡が出現したため、 大陸に戻れなく なったマンモスたちは、 人間たちによって狩り つく され、 絶滅する。 マンモスを狩り つく した人間たちも続いて死ぬ運命にあったが、 それを救ったのは森林の出現であった。 森林の木の実、 野菜、 鳥獣などが新しい食料と なった。 さらに森林が成育したこと によって、 安定し、 かつ、 栄養を蓄えた川は、 大量のサケ（注 2）、 マス（注3） などを遡らせ、 人間に栄養豊富な食料を提供した。 その水が海に流れてプランク トンを養い、 たく さんの貝や魚がやってきて人々を喜ばせた。
こう して私たちの祖先は、 この日 本列島において生き延びること ができたのであった。 まこと に森林は、 救いの神であり 「母なる森」 であった、 と 言えるだろう 。 そしてそのこと を身をもって知っていた。 私たち日 本人の祖先は、 ただ一方的に森林の恩恵に浴しただけではなく 、 森林を保護しよう と したのであった。 このことはあまり 言われていないこと だが、 よく 考えなければならないこと ではないか。
（ ア ）、 そのころ、 世界史的に見ると 、 森林を潰して農耕や牧畜にすると ころが増えていったが、 縄文時代の一万二千年間、 ついに私たちの祖先は本格的農耕や牧畜を行わなかったからである。 そして本格的農耕や牧畜をやったと ころは、 みな森林を失ったが、 日 本列島においては森林の再生を前提と する焼畑農耕などは行われたものの、 本格的な農耕や牧畜をついにやらなかったために、 森林は破壊から免れたのである。
従来、 それは、 日 本列島の環境条件のせいと された。 島国であるがために、 大陸から本格的農耕も牧畜も入らなかった、 と いう のである。 しかし、 考古学的には、 七千年前から亓千年前ごろの温暖期に、 朝鮮半島を経由して九州の西北岸、 と り わけ有明海沿岸に多く の漁労民の移住が見られる。 続いて、 三千亓百年前から千亓百前ごろにかけての寒冷期に、 ユーラシア大陸の北方民族が单下して日 本にやってきている。 他にも、 東シナ海の航海漁労民も絶えず日 本列島各地に足跡を残している。 日 本は島国と はいえ、 縄文時代に国際的交流がなかったわけでは決してないのである。 つまり 、 農耕や牧畜を知らなかったわけではなく 、 また、 大陸から入ること ができなかったのでもなく て、 入ってく るのを私たちの祖先が拒否した、 と 考えられるのである。 そのおかげで日 本列島の森林は破壊を免れた、 と いっていい。

(上田篤「都市と 日 本人」 <岩波書店>より ）

(注 1) マンモス： 肩高 4m、 体毛は赤褐色の巨象。
(注 2) サケ（鮭） ： サケ目サケ科の海魚の総称。
(注 3) マス（鱒） ： サケ目サケ科の「マス」 の名のついた魚類の俗称。

文中には、「私たち日 本人の祖先は……森林を保護しよう と したのであった」 と あるが、 その内容の説明として最も適当なものはどれか。

文中には、「このこと はあまり 言われていないこと だが、 よく 考えなければならないこと ではないか」 と あるが、 何について考えなければならないのか。

文中の（ ア ） に入れる言葉は次のどれか。

「それ」 は何を指しているか。

文中には、「入ってく るのを私たちの祖先が拒否した」 と あるが、 日 本人の祖先はどう して本格的な農耕や牧畜を拒否したのか。