【答案解析】司马迁从被封为太史令后开始阅读、整理史料，准备写作，到太始四年基本完成全部写作计划，共十六年。《史记》是他用一生的精力、艰苦的劳动，并忍受了肉体上和精神上的巨大痛苦，用整个生命写成的一部永远闪耀着光辉的伟大著作。该书的写成也和司马迁的人生经历有着极大的关系。
(1)家世。司马迁的先代都是周代的史官。因而司马迁从小就能看到许多别人看不到的书记资料。父亲司马谈在汉武帝时任太史令，司马谈是一个知识渊博、学术上很有抱负的人。他曾写过一篇《论六家要旨》，把春秋战国以来的“百家之学”概括为阴阳、儒、墨、名、法、道六家，对阴阳等前五家作了分析批判，而对道家作了肯定，认为道家是兼具五家之长而无五家之短。司马谈的学术思想和勇于批判的精神，对司马迁产生了深刻的影响。另外，司马谈任太史令时，就曾想修一部记述“明主贤君忠臣死义之士”的历史书籍，却未能如愿。临终时，嘱咐司马迁无忘著成史书。司马谈死后三年，司马迁继承父职为太史令，开始搜集材料，为写作史书做准备。可见，司马迁的学术思想、事业理想均受到他的家庭环境和他父亲的影。
(2)遍游各地。司马迁撰写史记，态度严谨认真。他写的每一个历史人物或历史事件，都经过了大量的调查研究，并对史实作了反复核对。司马迁早在二十岁时，便离开首都长安遍踏名山大川，实地考察历史遗迹，了解到许多历史人物的逸闻轶事以及许多地方的民情风俗和经济生活，开阔了眼界和胸襟，为日后的创作奠定了基础。
(3)个人遭遇。李陵战败被俘而投降了匈奴，汉武帝大为震怒，满朝文武也都大骂李陵投降可耻。唯有司马迁冒天下之大不韪道出李陵的苦衷，陈说李陵投降乃是出于无奈，以后必将伺机报答汉朝，实则是由汉武帝任用无能的外戚李广利为主帅所致。司马迁为李陵辩解，本意是为了维护朝廷的利益，减少人们对朝廷调兵不当的指责，可是盛怒之中的汉武帝根本不体察司马迁的苦心，不等他说完就将其下狱治罪，处以重刑。身体所遭受的痛苦和由此带来的巨大心理创伤使得司马迁对专制君主不可理喻的权力，对人生在根本上为外力所压迫的处境，有了新的理解与认识。因为司马迁曾亲身经历和体验过官场的残酷，对世态的炎凉有着深刻的人生体验，因而在述及他人类己的遭遇时，很容易产生情感的共鸣，进而控制不住自己的情绪借他人言而述己志，写下如此真切的人生感喟。
他在作传时，把自己的看法寓于客观的事实叙述之中，来表示自己对人物的爱憎态度。比如项羽这个人物，司马迁同情他，以非常饱满的热情来写这位失败英雄。他既称赞项羽的骁勇，又对他的胸无大志、残暴自恃作出批评。又如《史记·汲郑列传》中亦有相类的言论：“夫以汲、郑之贤，有势则宾客十倍，无势则否，况众人乎!下邦翟公有言，始翟公为廷尉，宾客阗门；及废，门外可设雀罗。翟公复为廷尉，宾客欲往，翟公乃大署其门曰：‘一死一生，乃知交情。一贫一富，乃知交态。一贵一贱，交情乃见。’”以如此笔触书写史书，与其说是司马迁为他们的遭遇鸣不平，不如说是司马迁自己的心里感触使然。