世界货币是指货币在世界市场充当一般等价物的职能。这是 马克思指出的货币的第五种职能，它是在货币的价值尺度、流通手 段、储藏手段、支付手段职能的基础之上发展起来的。当商品流通越 出国界产生国际贸易关系后，货币便在世界经济关系中发挥作用。货 币执行这一职能时，必须脱去铸币、辅币和价值符号等地域性外衣， 以足值的金和银充当。
世界货币职能具体表现为：① 作为国际间的支付手段，用于支 付国际收支差额；② 作为购买手段，用于单方面向外国购买商品； ③ 作为社会财富的代表，由一国转移到另一国等。马克思认为，在 贵金属流通条件下，作为世界货币，要以金银原始的条块形式并按实 际重量发挥职能，不能采取国内流通的铸币和纸币形态。因为后者一 旦越出国界，就丧失了其法定意义。