行政领导是在社会的发展中逐渐从日常管理领域分化出来的。 从权力运用的角度来看， 行政领导就是通过命令、 指挥， 使整个组织活动达到其目标的行为过程； 从人际关系的角度理解， 行政领导是对组织内群体或成员施加影响的活动过程； 从行政组织所处的环境这一角度来看， 行政领导是使行政组织有效地适应外在环境以维持生存和发展的一项活动。 行政领导活动的内容主要包括以下五个方面：
（1） 计划活动
计划是整个组织活动过程的起点和归宿。 计划活动包括决定目标及先后次序、 预测未来、 确立行动方案和组织落实、 评价和修正计划。 计划活动在行政领导过程中具有不可替代的重要作用。 首先， 它能集中组织内所有成员和次级组织对组织目标的注意， 并将他们的活动与这一目标协调起来。 其次， 计划可以减少未来不确定因素对组织活动的干扰， 尽管它不能完全消除这种干扰。 最后， 计划提供了对实际工作成果进行衡量的标准， 提供了一个可参照的依据， 为展开组织的监督活动提供了基础。
（2） 组织活动
组织活动在于保持完成计划所必需的活动的连贯性和步调一致， 保证执行系统内部过程发展的平衡并在必要时加以调整。 它包括人员的组织、 财力和物力的组织、 时间的组织以及信息的组织。
（3） 指挥活动
指挥活动是领导者通过与行政组织层级相一致的权力线或指挥链实施上级对下级组织和个人的领导。 指挥活动通常具有两种形式： 一是行政命令。 它以强制力为后盾， 要求下级部门或下属按程序完成其应完成的任务。 它体现的是一种命令和服从的关系。 二是行政指导。 包括战略指导和策略指导， 它不具有强制力。
（4） 控制与监督活动
行政控制和监督涉及两大类， 即系统和人。 所以， 行政控制包括按照行政法规和规章所进行的规范控制， 对组织活动过程中的问题和缺陷加以纠正的组织行为控制， 以定期考核和奖惩作为表现形式的个人行为控制， 以及通过感情沟通所进行的非正式组织控制。
（5） 协调活动
领导者的协调与调整活动是由行政工作的专门化所决定的。 领导者的协调职能主要体现为两个方面： 一是组织方面的协调， 使与行政组织的目标有关的所有活动协调一致， 以避免事权冲突， 工作重复， 造成无效劳动。 二是人员方面的协调， 以使个人的活动在组织的目标下高效率地进行， 不至于造成人浮于事、 权责不分和职责不明。行政领导的协调活动主要通过三种途径得以完成：
①通过政策与目标达到组织活动的协调。 其主旨在于使整个组织的成员了解组织目标， 并以此作为行动的依据与指南， 作为衡量工作的标准。
②通过行政组织的层级结构获得协调。 其主旨在于消除领导成员或监督人员之间的冲突与摩擦， 保证整个组织的领导体系顺利运转。
③通过正式沟通（与命令、 指示、 政策有关的沟通） 和非正式沟通（无任何强制力的感情交流） 获得协调。其主旨在于使组织上下团结一致， 共同行动， 消除组织内部可能存在的猜疑、 矛盾、 流言或内耗这类有碍组织运转的消极因素。