【正确答案】冷战结束后联合国面临自我革新和发展的艰巨任务。随着各国社会经济的发展，一些新的全球性问题，如人口、资源、环境、移民问题，成为国际社会普遍关注的新的焦点。这些问题的特点在于它们的根源、影响都不仅局限于某个或某些国家的范围内，只有通过世界各国的共同协调和努力才能使之得到圆满解决。联合国作为最具广泛代表性的国际组织，在团结世界各国、推动上述问题的解决上负有义不容辞的责任。解决事关社会经济发展的全球性问题，逐渐成为与维持地区安全和稳定同样重要的新时期联合国工作的重点。近年来，联合国围绕着这个目标成功地开展了几次引人注目的活动。
   (1)联合国成功地组织召开了人类历史上第一次关于环境与发展问题的全球性首脑会议。在联合国的积极努力下，1992年6月3～14日在巴西的里约热内卢举行了联合国环境与发展大会(亦称人类环境首脑会议)，与会代表对人类社会活动，尤其是社会生产活动所引起的环境破坏表示了深切的关注和忧虑。尽管各国对此问题的基本认识趋于一致，但环境问题毕竟涉及各国重大经济利益，因此与会各国在环境问题的具体战略上发生了激烈的争执。会议最终通过了《里约宣言》(又称《地球宪章》)和《二十一世纪行动议程》两个纲领性文件，发表了《关于森林保护的政策声明》。绝大多数与会国在防止全球变缓的《全球气候变化框架公约》和《国际保护生物物种多样性公约》两个文件上签了字。里约会议是联合国历史上规模最大、级别最高、筹备时间最长的一次会议。这次会议的成功为各国合作解决全球问题奠定了基础。
   (2)由联合国主持的世界人口会议1994年9月在埃及首都开罗召开。来自150多个国家和各社会团体的代表出席了会议。会议的主旨在于讨论日益失控的人口增长对全球资源保护和经济发展的影响，寻求解决世界人口问题的途径。发达国家、发展中国家及一些宗教组织的代表在会上发生激烈争执。经过8天的辩论和协商，会议最终通过了不具有约束力的行动计划，确定了今后20年内的世界人口战略。
   (3)联合国组织召开了首次社会发展世界首脑会议。此次会议于1995年3月6～12日在丹麦首都哥本哈根举行。来自116个国家的政府领导人和非政府机构、国际组织的代表参加了会议，共同寻找促进全球发展的战略。会议围绕消除贫困、增加就业、实现社会和睦三大主题进行。发展中国家呼吁发达国家在技术转让、资金投入、解决债务问题、消除贸易壁垒等方面采取更加积极的态度，承担向发展中国提供援助的责任和义务，这一呼吁得到了丹麦、荷兰及北欧国家的积极响应，但大多数发达国家则态度消极。尽管存在种种分歧，社会发展会议最终还是通过了《宣言》和《行动纲领》，确定了一些能够为各国普遍接受的基本原则。
   联合国在促进世界发展，推动人类面临的共同问题的解决方面存在着许多难以解决的困难与矛盾。在过去的几十年中，尽管联合国为此投入了主要精力和巨额经费，但收效甚微。而今联合国本身缺乏资金、技术以及灵活有效率的管理机制，它在世界发展中所能起到的作用仍是极其有限的。