（1）教育学的萌芽阶段。
近代之前，人们对教育的认识活动主要停留在经验和习俗的水平，我们称这一时期为“前教育学时期”，也叫作教育学的萌芽阶段。《学记》是世界上最早出现的专门论述教育教学问题的著作。
（2）教育学的独立阶段。
在17世纪以后的资本主义社会里，教育学逐渐成为一门独立的学科。1623年，英国学者培根的《论科学的价值和发展》出版，这本书首次提出把教育学作为一门独立的学科。
（3）教育学的发展多样化阶段。
20世纪是教育学迅速成长和发展的时期，在赫尔巴特创立的教育理论基础之上，教育学的发展日益走向多元化，产生了一些重要的教育学著作。如斯宾塞的《教育论》。
（4）教育学的理论深化阶段。
20世纪50年代以来，由于科学技术的迅猛发展，引起了世界范围内新的教育改革，并促进了教育学的发展。这一阶段的代表著作有布鲁纳的《教育过程》。