【正确答案】叶适反对空谈心性，主张经世致用。他发现，天理和天道在实际实行的过程中可能落空，因此他认为必须结合具体历史时势，因势见理，以确保道在历史中的展现。所以他反对朱熹等人仅仅从个人道德修养方面来谈论历史。
   叶适注重历史，认为谈道理必须结合具体历史，他说：“经，理也；史，事也。《春秋》名经而实史也，专于经则理虚而无证，专于史则事碍而不通，所以难也。”但是叶适又反对知古不知今，泥古而不能通今，所以他很注重历史中的“时”与“势”，说：
   时之为用大矣。发生于朽败之余，流行于缺绝之后。天地虽人物之主而 不自为，一皆听命于时而已，所兴不能夺，所废莫之与也。
   夫势者，天下之至神也。合则治，离则乱；张则盛，弛则衰；续则存，绝则亡。臣尝考之于载籍，自天地以来，其合离、张弛、绝续之变，凡几见矣，知其势而以一身为之，此治天下之大原也。
   叶适注意到了历史演化中所存在的客观规律，这就是时势。时势所决定的东西，个人并不能将其扭转，而只有了解这种时势的规律，因势而见理，才可以实现天下之治理。这一思想与柳宗元和王夫之重“势”的思想有相通之处。叶适进一步指出，古代封建、井田制度的兴废与朝代的更迭都是时势使然。
   夫以封建为天下者，唐、虞、三代也；以郡县为天下者，秦、汉、魏、晋、隋、唐也。法度立于其间，所以维持上下之势也。唐、虞、三代，必能不害其为封建而后王道行；秦、汉、魏、晋、隋、唐必能不害其为郡县而后伯政举。
   因此一个大有为的君主，就要掌握这种时势的变化和规律，因势利导，来实现国家的兴盛。国家的治乱不能通过“空谈心性”来实现。所以，他不像朱熹那样认为汉唐之君都是人欲横行，天理灭息，而是认为他们与尧、舜、禹、汤、文、武一样，能够以“一身为天下之势”。叶适这样强调时势，并不是要认定人只能被动服从时势而无所作为，相反他强调顺应时势，采取积极有为的态度，如此天下皆可为我所用，他说：
   若不尽人道而求备于天，必如“影之象形，响之应声”。求天甚详，责天愈急，而人道尽废矣。
   总而言之，叶适所提出的时势观念是朱熹和陈亮在王霸、义利之辨的理论延伸，其立场是与陈亮有一致之处的。而这一点，恰恰是朱熹道德理想主义在面对现实时所必须解决的问题，否则他们必然在现实中碰到困境。