廉价报刊是 19 世纪 30 年代产生于资本主义国家的一种报刊类型，其特征是大众化、商品化和机器化， 一些史学家也把它称作“机器的、群众的”报刊样式。世界上第一家成功的廉价报纸是 1833 年由本杰明·戴在 美国纽约创办的《太阳报》。19 世纪 30 年代，西方国家现代民主制度确立，工业革命兴起，社会经济飞速发展， 城市化进程加快，人口迅速集中，为报纸大量发行流通提供了条件。随着工商业的繁荣，广告数量大为增加，广 告费收入成为报社的主要来源，报纸廉价销售成为可能。廉价报刊有以下几个特点，一是政治上标榜独立，不受 制于某个党派；二是经济上自主经营，不依赖政府或政党的津贴；三是读者对象为平民大众，又称大众化报纸， 这是一种新兴的资产阶级商业报纸；四是内容上注重地方新闻、社会新闻以及各种消闲性趣味性的软新闻；五是 形式上文字通俗，版面活泼，可读性强；六是经营上完全商业化，大量刊登广告，以此来降低售价，扩大发行， 进而赢得更多的广告。廉价报刊对后代新闻传播事业的影响很大，具体表现在以下几点：第一，新闻本位现象的 确立；第二，时效观念的重视；第三，客观报道手法的形成。