非虚构写作是一种强调现实元素的创作文体。 广义的非虚构写作是指相对于虚构文学而存在的非虚构文学族群， 包括史传文学、 纪实文学、报告文学、 回忆录、 传记、 游记、 日记、 语录体散文等。 狭义的非虚构写作专指从上世纪 60 年代的美国， 伴随着新新闻写作而开始兴盛的非虚构写作（ Non-fiction ， 又译作非虚构小说） 。 当下中国文坛对 “ 非虚构写作 ” 的理解和使用主要指后者。
2010 年， 《人民文学》 开始设置 “ 非虚构 ” 栏目， 并同时发布了《 “ 人民大地 · 行动者 ” 非虚构写作计划启事》 ， 对于即将刊载的非虚构写作提出了明确的投稿要求。 该栏目先后发表了梁鸿的《中国在梁庄》 、 慕容雪村的《中国， 少了一味药》 、 潇湘风的《词典： 南方工业生活》 等， 引起了读者和批评界的强烈反响， 引发了非虚构写作的潮流。 新新闻主义最早将 “ 非虚构 ” 解释为 “ 小说手法引入新闻报道 ” ； 美国的创意写作工坊教学倾向于将 “ 非虚构写作 ” 理解为表达真情实感的、 自由的个人化写作。 而当下中国兴起的非虚构写作有选择地保留了 “ 非虚构 ” 的内涵， 虽然在写作精神状态上尚可实现自由写作、 个人化的写作， 但在实际的作品中更加强调 “ 真实性 ” 特征， 以及伴随 “ 真实性 ” 而来的责任意识。