由孔子创立并由后世儒生所发展的儒家学派。孔子在春秋末年创立儒家学派，战国时，儒家成为与墨家并称的显学，以孟子、荀子为主要代表。先秦的儒家只是诸 子百家中的一家，但到汉武帝罢黜百家、独尊儒术后，儒家成为法定的唯一正统学 派，社会地位发生了根本变化。自汉以后的儒家，主要分为汉学派与宋学派两大派。 汉代儒家的主要代表人物有董仲舒、扬雄等人，宋学派儒家的代表人物有周敦颐、张 载、程颐、程颢、朱熹、司马光、陆九渊、王阳明等人。汉代儒家开创了儒学的经学时 代，宋代儒家开创了儒学的义理之学的时代。儒家虽自先秦以后不断变化，但尊孔 子、奉五经、重伦理，一直是其恪守不变的信条。