【正确答案】远期合约是指交易双方签订的在未来某一时间、以特定的价格买卖某一特定数量和质量的金融资产或实物资产的书面协议，主要有远期现货合约、远期利率协议、远期外汇合约、远期股票合约等。远期合约规定了将来交换的资产、交换的日期、交换的价格和数量，合约条款因双方的需要不同而不同。
   远期合约的主要法律特征表现为以下几点：(1)远期合约交易属于场外交易。远期合约的金额、数量、交割日期和方式等合同要件没有统一的标准和规格，均由当事人自行协商确定。(2)双方当事人是确定相知的，以便于双方直接磋商达成协议。(3)缺少了交易所和结算机构提供的担保，使得远期合约交易所面临的信用风险陡增。为保证交易的安全，要求双方对彼此的信用、财务状况比较了解。(4)远期合约交易结算可以通过结算机构进行，也可以由当事人自行进行结算。(5)当事人通常采取实际交割的方式来履行合同，到期进行交货或付款。