（1）新古典主义经济学和新凯恩斯主义经济学是目前西方宏观经济学中两个较有影响的理论流派。两者在价格和工资调整速度方面的分歧主要在于：新古典主义经济学家认为，工资和价格具有充分的伸缩性，可以迅速调整，通过工资和价格的不断调整，使供给量与需求量相等，市场连续地处于均衡之中，即连续出清。因此，新古典主义经济学把表示供给量和需求量相等的均衡看作是经常可以得到的情形。与此相反，新凯恩斯主义则认为，当经济出现需求扰动时，工资和价格不能迅速调整到使市场出清，缓慢的工资和价格调整使经济回到实际产量等于正常产量的状态需要一个很长的过程，例如需要几年的时间，而在这一过程中，经济处于供求不等的非均衡状态。正是由于对价格和工资调整速度方面观点不同，新古典主义经济学和凯恩斯主义经济学的结论也有所不同。
（2）在理论上，新古典主义经济学和新凯恩斯主义都假设个体利益最大化和理性预期。但是，新古典主义经济学假设市场出清，认为能预期到的货币供给的变化将只改变价格水平，而对实际产量和就业没有影响，只有未预期到的货币供给的变化才影响实际产量，即在能预期到的情况下，货币等名义变量的变化是“中性”的，此时古典二分法成立，名义变量的变化不影响实际变量；而新凯恩斯主义假设非市场出清，认为在出现需求冲击或供给冲击后，工资和价格不能迅速调整到使市场出清的状态，货币等名义变量的变动会导致产量和就业量等实际变量的波动，即古典二分法至少在短期是失效的。此外，新古典宏观经济学认为企业处于完全竞争市场中，是“价格接受者”，而新凯恩斯主义认为企业处于不完全竞争市场中，企业可以制定自己的价格。
在政策主张上，新凯恩斯主义经济学认为，由于价格和工资的粘性，经济在遭受到总需求冲击之后，从一个非充分就业的均衡恢复到充分就业均衡状态是一个缓慢的过程，因而刺激总需求是必要的。所以，为了避免较长时期的非充分就业持续出现，凯恩斯主义倡导政府通过政策影响总需求，以此来稳定和调控国民经济。新古典主义经济学中一个不变的主题是反对政府干预。早期的理性预期学派就曾断言，由于人们的合理预期，规则的政策对产量变动是无效的。因而，为了避免因政策的突然变动而引起的经济波动，政府应按稳定的政策规则行事。