世界上第一批中文近代报刊是由英国传教士创办的，最早出现于东南亚一些华人聚居 地区。
(1)    背景
18世纪60年代以后随着国力的增强，英国逐渐成为西方最强大的资本主义国家，它急切 地需要拓展海外市场，把势力不断伸向全球。为了打破清现闭关自守的局面，抢占广阔的中国 市场，在武力征服不具备时机和条件的情况下，便于操作且影响深远的思想征服成为英国的首 选良策。
(2)    过程
1813年当英国第一位赴华传教士马礼逊的传教活动取得初步进展的时候，英国伦敦布道 会派来了一位名叫米怜的年轻传教士，充当马礼逊的助手。米怜向马礼逊建议在马来半岛的马 六甲建出版基地。因为马六甲与中国很近，周围地区居住着大量华人，和广州往来方便，将中文 宣传品从马六甲运到中国并非难事。1815年，米怜重返马六甲创建了出版机构英华书院以及 印刷所，并办起了一份中文月刊作为传教的工具。这份中文月刊，就是中国历史上的第一份近 代报刊《察世俗每月统记传》，1815年8月5日在马六甲正式创刊。该刊初期月印500册，3年 后增到1000册，最高发行量达2000册，为非卖品，主要在东南亚华侨居住地区散发，每逢广东 省县府乡试时被运回国内与宗教书籍一起分送。
1821年12月，《察世俗每月统记传》因主编米怜病重而停刊，共出7卷70多期。终刊后， 英国传教士麦都思决心继承米怜开创的事业，1823年在巴达维亚（今雅加达）创办并《察世俗每 月纪传》自任主编。该刊每月一期，每年一卷。木刻竹纸印，内容为宗教、时事、历史及杂俎等。
《察世俗每月纪传》出至1826年停刊。1828年，伦敦布道会传教士出版的第三份中文月刊《天下新闻》在马六甲创刊，主持该刊编 务的是英国传教士纪德。该刊用白报纸活字印刷，突破过去的书本样式，改为散张。虽然是一 份宗教性刊物，但其内容包括中外新闻、科学、历史和宗教等各个方面，并以欧洲和中国的新闻 报道居多，宗教与道德方面的文章已退居次要地位，1829年，《天下新闻》停刊。