【正确答案】(1)新的社会阶层中的大多数人员在党和国家方针政策的指引下，通过诚实劳动、合法经营，为我国经济社会的发展作出了重要贡献。
   第一，推动了经济发展，增加了国家税收。新的社会阶层运用自己所拥有的生产要素，直接参与或服务于生产过程，是推动我国经济发展的重要力量，同时也为国家增加了税收。
   第二，扩大了就业门路，缓解了就业压力。新的社会阶层或者自主择业，或者以自己创办企业招工的方式，吸纳了很大一部分待业人员和公有制部门的富余人员，从而扩大了就业门路，缓解了我国的就业压力。
   第三，为社会公益事业作出了巨大贡献。新的社会阶层中的不少人，自己富了不忘国家、不忘社会，积极参加“希望工程”、“光彩事业”等社会公益活动，以各种方式回报社会。
   (2)随着改革开放的不断深入和现代化建设进程的不断推进，我国的社会结构发生了很大变化，出现了一些新的社会阶层。这些阶层归纳起来主要有民营科技企业的创业人员和技术人员、受聘于外资企业的管理技术人员、个体户、私营企业主、中介组织从业人员、自由职业者等。如何认识和看待新的社会阶层是一个关系到中国特色社会主义事业发展的重大现实问题。
   新的社会阶层的出现是实行改革开放、建立和完善社会主义市场经济体制的必然结果，是现阶段我国生产力发展的现实反映。首先，所有制结构的变化为新的社会阶层的产生提供了制度基础。随着以公有制为主体、多种所有制经济共同发展这一基本经济制度的确立，非公有制经济获得迅速发展，从而使不少人陆续脱离原来的工作岗位，转而从事非公有制经济，成为新社会阶层的重要成员。其次，生产力的发展和经济结构的调整和变化，使社会分工日益精细，新的职业不断出现，这为新的社会阶层的出现提供了从业条件。再次，随着工业化、现代化的推进，产业结构不断提升，第二、第三产业的产值在国民经济总值中的比重上升。产业结构的变化，促成了就业结构、社会阶层结构的变化，一些在第二、第三产业就业的人员也成为新的社会阶层的重要成员。
   党的十六大报告对新的社会阶层的地位作出了明确的定位，即新的社会阶层是中国特色社会主义事业的建设者。新的社会阶层是在我国实行改革开放的条件下出现的，是在社会主义公有制和社会主义上层建筑主导国家政治经济生活的总的条件下存在和发展的。从来源来看，他们是从工人、农民、知识分子和干部队伍中分化出来的，他们中的大多数都是劳动者。从思想道德和行为规范来看，新的社会阶层在总体上拥护共产党的领导和社会主义制度，拥护党的路线、方针、政策，遵守国家法律法规，诚实劳动、合法经营。从作用来看，新的社会阶层为我国经济社会发展作出了重要贡献．如推动了经济发展，增加了国家税收；扩大了就业门路，缓解了就业压力；积极参加社会公益活动，为社会公益事业作出了贡献。因此，新的社会阶层是中国特色社会主义事业的建设者。
   肯定新的社会阶层是中国特色社会主义事业的建设者，没有也不会否认工人、农民、知识分子在发展中国特色社会主义事业中的主体地位。工人、农民、知识分子始终是推动我国先进生产力、先进文化发展和社会全面进步的根本力量。