17世纪下半期至一战；欧洲是国际关系的中心舞台，一战后至二战：国际关系 的中心开始从欧洲向它的两侧转移，但欧洲仍然是国际关系格局的中心，英法仍然 居于主导地位。一战后形成了凡尔赛一华盛顿体系，这是英国、法国、美国、日本等 战胜国通过巴黎和会及华盛顿会议建立的帝国主义重新瓜分世界的殖民体系，它的 建立是战后初期战胜国列强实力对比较量的结果，也是分赃和妥协的产物。从根本 上来讲，体系并没有改变世界的基本格局，但在一定程度上缓和了世界总体形势。 其主要有两大特点：

(一)国际关系矛盾重重。(1)战胜国与战败国矛盾重重。《凡尔赛合约》是强加给德国的不平等条约，使德国埋下复仇的种子，造成世界局势的动荡，并最终引发二 战。(2)战胜国间矛盾重重。帝国主义国家内部矛盾则以战胜国对战败国的瓜分和 惩罚，英法争霸欧洲、英法联合反对美国干涉欧洲事务以及美英争夺世界霸权和美 日争夺远东太平洋为主要特征。(3)帝国主义国家间的矛盾和殖民地半殖民地与帝 国主义宗主国之间的矛盾激烈。一战使得帝国主义势力遭到削弱，殖民地、半殖民 地人民的民族解放运动高涨。(4)资本主义与社会主义两种社会制度的矛盾。

(二)帝国主义各国力量对比发生了巨大变化。第一次世界大战是帝国主义政治 经济不平衡的必然产物，一战又改变了各国的实力对比，俄罗斯、德意志、土耳其、奥 匈四大帝国土崩瓦解，英、法、意等国经济衰退，政局动荡不安，德国处于任人宰割的 境地，美国则取代英国成为第一经济大国，日本成为东亚霸主。在此形势下，战后初 期，帝国主义战胜国为建立新秩序，调整他们在东西方的关系，先后召开了巴黎和会 和华盛顿会议。