社会福利是指国家和社会（包括各单位） 为全体社会成员提供的各种福利性的补给， 以及举办供全体社会成员享受的各种福利事业。 社会福利具有服务对象遍及全体社会成员、 免费或低费提供服务、 国家和社会力量出资举办等特点。 社会福利的内容主要有： ①国家为保障人民的基本生活而提供的各种福利性补贴； ②用于发展科技、 教育、 文化、 体育、 卫生等各项事业的社会福利设施； ③职工单位建立的各种补贴和集体福利设施； ④国家和社会为残疾人和无劳动与生活能力的人举办的福利工厂、 孤儿院、 养老院等特殊福利事业； ⑤社区为老年人、儿童、 残疾者以及全体社会成员提供的社会服务。 社会福利是社会保障的一个组成部分， 起着对社会成员提供服务保险、 设施保障， 方便和改善人们生活的重大作用。