【正确答案】法定继承，是指在被继承人生前未立遗嘱或者所立遗嘱无效时直接依据法律规定的继承人范围、继承顺序以及遗产分配原则进行的一种继承方式。法定继承只有在没有遗嘱或遗嘱无效时才能发生，因此又称为无遗嘱继承。法定继承是现实生活中继承遗产的一种主要方式。我国《继承法》第5条规定：“继承开始后，按照法定继承办理；有遗嘱的，按照遗嘱继承或者遗赠办理；有遗赠扶养协议的，按照协议办理。”第27条规定：“有下列情形之一的，遗产中的有关部分按照法定继承办理：(一)遗嘱继承人放弃继承或者受遗赠人放弃受遗赠的；(二)遗嘱继承人丧失继承权的；(三)遗嘱继承人、受遗赠人先于遗嘱人死亡的；(四)遗嘱无效部分所涉及的遗产；(五)遗嘱未处分的遗产。”遗嘱继承是与法定继承相对的一种继承方式，系指被继承人死亡后按照其生前所立遗嘱继承其遗产的制度。在遗嘱继承中，遗嘱人一般会指定与自己最亲近的人(比如配偶、父母、子女等近亲属)或者最需要其扶养的人(比如遗嘱人的年幼子女或年老父母)或者曾经扶养过自己的人作为遗嘱继承人以期遗嘱人喜欢的人能够获得更多的遗产份额。遗嘱继承与法定继承主要有以下几方面的区别：
   (1)两者产生的原因不同。法定继承的产生仅需被继承人死亡这一法律事实即可足矣。而遗嘱继承的发生必须同时具备两个法律事实：被继承人死亡以及被继承人生前立有合法有效的遗嘱，二者均不可或缺，否则不能产生遗嘱继承，而应按照法定继承处理。
   (2)两者分配遗产的依据不同。法定继承分配遗产是以法律的明文规定为依据，法定继承人的范围、继承顺序以及份额均由法律明确规定。遗嘱继承中遗产的分配是以遗嘱人的自由意志为依据，依赖于遗嘱人的指定。在我国，尽管遗嘱继承人的范围与法定继承人完全相同，但是遗嘱人可依据其自由意志指定法定继承人中之一人或者数人为遗嘱继承人。遗嘱继承除可突破法定继承顺序外，还可突破法定继承中应继份额的限制，能最大限度体现遗嘱人的个人意愿。
   (3)两者的效力不同。根据我国《继承法》第5条的规定，遗嘱继承优先于法定继承。如果被继承人生前立有合法有效的遗嘱，在其死后则应按照遗嘱继承处理。只有被继承人生前未立遗嘱或所立遗嘱无效或存在未被遗嘱处分的遗产，始有适用法定继承之余地。此外，依据有关司法解释的规定，遗嘱继承与法定继承有时可以并行不悖，即遗嘱继承人依照遗嘱取得遗产后，仍然有权参加法定继承，取得遗嘱未处分的遗产。