天命之性和气质之性是宋明理学人性论的一对重要范畴。 张载提出人有天地之性与气质之性的观点， 张载《正蒙》 ： “ 形而后有气质之性， 善反之， 则天地之性存焉。 ” 在宋儒们看来， 性从根源上是指道德本性， 是纯善无恶的， 是每个人与生俱来的， 即 “ 天命之性 ” 。 但这种道德本性不是抽象存在的， 它要依赖于人的感性存在才得以表现。 朱熹等人认为， 气质之性为理与气相杂而成。 气质禀赋有清浊之分， 故人有善恶、 智愚之别。