【正确答案】中国古典小说发源于先秦的神话传说，后来吸收了史传文学与寓言散文中的一些东西。 汉代，将历史故事与民间传说相结合的作品，如刘向《说苑》；魏晋之后出现的六朝小说，一类“志人”，如刘义庆的《世说新语》；一类“志怪”，如干宝的《搜神记》。唐代，形成了“唐人传奇”，如牛僧孺的《玄怪录》。宋元以来，产生了“话本”，其内容有小说和“讲史小说”，包括传奇、公案、灵怪等，“讲史”主要是将历史演绎为小说形式，如《三国志平话》。
明清两代是中国古典小说兴盛繁荣时期，特别是白话小说创作广泛，达到很高的艺术水平。明代章回小说如《三国演义》《水浒传》《西游记》《金瓶梅》；明代后期，出现白话短篇小说，如“三言二拍”。清代中期，中国古典小说创作转向极盛，如《聊斋志异》《红楼梦》；清代中期以后，小说创作走向衰落，值得一提的是谴责小说。
“五四”到抗战时期，现当代小说发展。出现了许多小说创作的人物和团体，如鲁迅、巴金、老舍、沈从文等人的作品，创作团体如文学研究会、创造社、左联，等等。抗战时期，沦陷区和国统区小说创作闪现光芒，如张天翼的《华威先生》、老舍的《四世同堂》、赵树理的《小二黑结婚》，等等。
建国初期，由于以政治为工作重心，所以此时期的作品很少；50年代，长篇小说创作获得丰收，如曲波的《林海雪原》，杨沫的《青春之歌》；新时期，我国的小说创作拥有庞大的作家群，作家队伍由老中青构成。