1978年世界卫生组织在阿拉木图召开的首次国际初级卫生保健会议对基本卫生保健（初级卫生保健）下的定义：基本卫生保健是基本的医疗与保健工作，它的基础是经过实践的、有科学根据的和社会上能接受的方法和技术，这些方法和技术是通过社区的个人、家庭的充分参与而得到普及，其所需费用应是社区和国家根据自己的实力在每一发展阶段有能力负担得起。