（1）生产因子定义

生长因子是指一类对调节微生物正常代谢所必需，但不能用简单的碳、氮源自行合成的微量有机物。

①广义的生长因子除了维生素外，还包括碱基、卟啉及其衍生物、甾醇、胺类、C4～C6的分支或直链脂肪酸，以及需要量较大的氨基酸；②狭义的生长因子一般仅指维生素。

（2）维生素、氨基酸或嘌呤嘧啶通常作为酶的辅基或辅酶，以及用于合成蛋白质、核酸，是微生物生长所必需且需要量很小，而微生物如营养缺陷型菌株（自身不能合成或合成量）不足以满足机体生长需要的有机化合物。