“先行组织者”是先于学习任务本身呈现的一种引导性材料，它与学习任务本身相比，具有较高的抽象、概括和综合水平，并且能清晰地与认知结构中原有的观念和新的学习任务关联起来。先行组织者可以是一个概念、一个新材料与已知例子共属的类别、一个概括、一个类比或者一个故事。

设计“先行组织者”的目的是为新的学习任务提供观念上的固定点，增加新旧知识之间的可辨别性，以促进类属性学习。