新闻发言人是指国家、政党、社会团体任命或指定的专职（比较小的部门为兼职）新闻发布 人员。其职责是在一定时间内就某一重大事件或时局问题，举行新闻发布会或约见个别记者， 发布新闻或阐述本部门的观点，代表有关部门回答记者的提问。

我国的新闻发言人出现得比较晚。1983年3月1日，时任外交部新闻司司长的齐怀远走 马上任，成为外交部第一位正式的发言人。1983年4月23日，中国记协首次向中外记者介绍 国务院各部委和人民团体的新闻发言人，标志着我国新闻发言人制度的正式建立。此后，我国 政府的新闻发布逐渐频繁。

1991年1月，我国组建了国务院新闻办公室，该办成立后，一方面通过召开新闻发布会、提 供资料等方式对外介绍中国；另一方面协助外国记者在中国的采访，以便更有效、客观、准确地 报道中国。“非典”疫情结束之后，我国的新闻发言人制度逐步建立起来。

2007年1月17日，国务院常务会议通过了《中华人民共和国政不信息公开条例》。这个条 例的实施为我国的新闻发言人制度提供了更好的制度环境，标志着我国的“阳光政府”建设又迈 上一个新台阶。随着2008年北京奥运会的临近，新闻发言人制度及新闻发布在中国成为常态。