儿童脑的兴奋过程与抑制过程逐渐趋向平衡，觉醒时间延长，睡眠时间缩短。

儿童平均每天需要睡眠的时间：7岁为11小时，10岁为10小时，12岁为9～10小时。内抑制的形成速度不断加快，这表明儿童能更细致地分析综合外界事物并调节控制自己的行为。同时，条件反射形成的时间缩短，形成后不易泛化，易巩固。第二信号系统活动日益发展起来。幼儿是第一信号系统占主要地位，小学儿童由于言语的发展，第二信号系统初步占主要地位，其发展主要是在教学活动中以及在与成人交际的过程中发展起来的。第一信号系统是动物和人共有的，对现实的具体的刺激，如声、光、电、味等刺激形成条件反射。第二信号系统则是人类所特有的条件反射机制，即对言语刺激、抽象信号等能形成条件反射。第二信号系统的活动是在第一信号系统或非条件反射的基础上建立起来，这有助于儿童形成更有抽象性和概括性的联系，为儿童抽象思维能力的发展提供了可能性。