艺术创作过程分为生活体验、 艺术构思和意象物化三个阶段。
生活体验是艺术家在观察或接触生活后， 被生活所感动， 从而生产饱含感情的深刻的感受和难忘的记忆与思考。 生活体验是艺术创作的基础或准备阶段。
艺术构思是艺术家将不系统的零散的生活素材， 通过艺术思维构想成独特而又理想的艺术意象的活动。 艺术构思过程实质上是一个高度理想化、 典型化的艺术形象的过程。 艺术构思大体分为两个阶段： 萌发孕育阶段； 成熟阶段。
意象物化是艺术家运用艺术语言， 将构思成熟的艺术意象表现为专供审美和鉴赏的艺术形象即艺术作品的活动， 是艺术创作最后的一个环节。