两个相邻明度不同的光带，虽然每个光带上的光的强度是一样的，但是看起来亮区里，临近暗区的地方更亮，暗区里临近亮区的地方更暗，这个更亮和更暗的区域叫马赫带。马赫带是由于相邻的神经细胞之间发生侧抑制的作用而形成的。