在企业生产扩张的开始阶段， 厂商由于亏大生产规模而使经济效益得到提高， 这称之为规模经济。 或者说， 厂商产量增加的倍数大于成本增加的倍数， 为规模经济。 相反， 厂商产量增加的倍数小于成本增加的倍数，为规模不经济。 规模经济和规模不经济都是由厂商变动自己的企业生产规模所引起的， 所以也被称为内在经济和内在不经济。 一般来说， 在企业的生产规模由小到大的扩张过程中， 会先后出现规模经济和规模不经济。 正是由于规模经济和规模不经济的作用， 决定了长期平均成本 LAC 曲线表现为先下降后上升的 U 形特征。