共产主义是人类社会发展史上一种崭新的社会制度。 马克思主义经典作家揭示了共产主义社会的基本特征， 主要包括：
（1） 物质财富极大丰富， 消费资料按需分配
①社会生产力高度发展， 产品极大丰富， 是共产主义社会实现的必要条件。
②生产力的高度发展又是共产主义社会本身的一个重要特征。 共产主义制度的建立不仅以高度发展的生产力为基础， 而且将使未来社会的生产力得到更高的发展。
③适应高度发展的社会化大生产的需要， 共产主义社会将彻底废除私有制， 实行普遍的生产资料公有制。
④与生产资料的社会占有相适应， 共产主义社会将按照自然资源的情况和社会成员的需要， 对生产进行有计划的组织和管理， 没有商品， 没有货币， 没有市场。
⑤在共产主义社会， 个人消费品的分配方式是“各尽所能， 按需分配”。
（2） 社会关系高度和谐， 人们精神境界极大提高
①到共产主义社会， 阶级将会消亡。 阶级使人类社会陷入大规模的内部分裂和纷争之中， 到了共产主义社会，社会不再会因为经济利益的不同而划分为不同的社会集团并进行相互间的斗争了。
②到共产主义社会， 国家也将消亡， 作为阶级压迫工具的军队、 警察、 监狱等将失去作用。
③到共产主义社会， 战争也不复存在。 到了共产主义社会， 随着阶级和阶级斗争消灭， 国家消亡， 人类内部不同利益集团的对抗也将消失， 政治斗争不再存在， 战争现象随之消失。 大量的社会资源将从军事活动中解放出来， 造福于全社会。
④在共产主义社会， 由于社会生产力的巨大发展， 工业与农业、 城市与乡村、 脑力劳动与体力劳动的差别——“三大差别” 必然归于消失。
⑤共产主义社会不仅社会是和谐的， 而且社会与自然之间也达成了和谐。 在共产主义社会， 人类文明与自然环境之间将达到动态平衡与和谐。
⑥人们的精神境界极大提高。 与社会生产力的高度发展和社会关系的高度和谐相联系， 人们的精神境界极大提高。 这是共产主义新人的重要体现。
（3） 实现每个人自由而全面的发展， 人类从必然王国向自由王国飞跃
①实现人的自由而全面的发展， 是马克思主义追求的根本价值目标， 也是共产主义社会的根本特征。
②在共产主义社会， 人的发展是自由的发展， 是建立在个体高度自由自觉基础上的发展， 而不是强迫的发展。人的发展是全面的发展， 不仅体力和智力得到发展， 各方面的才能和工作能力得到发展， 而且人的社会联系和社会交往也得到发展。 共产主义社会中人的自由而全面的发展指的是全体社会成员的发展， 或每一个人的发展， 全面发展而不是只有一部分人的发展。 那时， 在人与人之间形成了事实上的平等， 整个社会是和谐的， 社会发展与个人发展实现了真正的统一， 社会发展不再以牺牲某些个人的发展为代价。
③旧式分工的消除为人的自由而全面的发展创造了条件。 共产主义社会里的分工， 是自觉的新式的分工， 不再是生产者全面发展的限制。
④自由时间的大大延长为人的自由而全面的发展提供了广阔的前景。 人们有大量的自由时间可以用来从事科学、 艺术等活动， 从事自己感兴趣的活动， 从而极大地促进自身全面素质的提高。 而这种自由时间里的活动反过来又成为提高劳动者能力和创造性， 促进生产力进一步发展的强大动力。
⑤在共产主义社会， 劳动不再是单纯的谋生的手段， 而成为乐生的活动， 成为“生活的第一需要”。按照马克思主义预测未来的一贯立场、 观点和方法， 共产主义社会本身不会是一种没有任何矛盾的社会， 不会是一种不需要也不能够进一步改善和发展的静止状态。 共产主义社会将是一个在更高的基础上不断发展和前进的社会。 它不是人类历史的终结， 而是人类自由自觉历史的开端。